Nous sommes au Havre. Un n gociant part refaire sa fortune dans les mers du Sud en laissant derri re lui la plus exquise des filles, Modeste Mignon. Modeste entretient une correspondance avec un crivain c l bre, Canalis, po te l giaque et carri riste bigot, travers lequel Balzac ne s'est pas g n pour d cocher quelques traits Lamartine et Vigny.