Le Ventre de Paris est un roman crit par mile Zola et publi en 1873. L'action se passe pour l'essentiel aux Halles centrales de Paris, construites par Victor Baltard entre 1854 et 1870, norme b timent structure m tallique dans lequel les murs sont remplac s par des Halles. Zola en fait dans son roman une sorte de monstre, comme le seront plus tard le grand magasin dans Au Bonheur des Dames, l'alambic dans l'Assommoir ou la locomotive dans la B te humaine. Les membres de la famille des Rougon-Macquart ne jouent pas un r le essentiel dans le roman: Lisa Macquart, la soeur de Gervaise (voir l'Assommoir), mari e un nomm Quenu, y est une charcuti re; on voit aussi appara tre sa fille, Pauline Quenu, qui sera l'h ro ne de La Joie de vivre, et surtout Claude Lantier, son neveu, jeune peintre, futur h ros du romanl'OEuvre. Pris sur les barricades, Florent a t condamn au bagne de Cayenne. Il s'en vade et retourne Paris, aux Halles, o il esp re se cacher et revoir son fr re. Ce dernier, un gros charcutier, a pous la belle Lisa. Le couple lui procure une place d'inspecteur aux Halles et essaie de l'engraisser. Mais Florent, au pied des montagnes de viande, de l gumes et de beurre, reste maigre. Il n'a faim que de justice. G n reux, tendre, persuad que l'homme est bon et honn te, il r ve de politique et veut changer la soci t du Second Empire. Lisa prend peur, son argent est en danger Les bien nourris feront taire les affam s. Cette vocation naturaliste des Halles est l'une des pages les plus c l bres de Zola. Enivr par les odeurs, il voulait en composer une symphonie m lant le parfum des violettes aux puissants relents de poisson, de volaille et de viande. Aujourd'hui disparues, les Halles de Paris survivent gr ce au g nie sensuel de Zola.