Almost French

Pasionații de călătorii și cei care au visat măcar o dată să lase totul în urmă pentru o viață nouă în Orașul Luminilor vor descoperi în Almost French o perspectivă onestă și plină de umor asupra miracolului parizian. Considerăm că forța acestei scrieri rezidă în autenticitatea vocii lui Sarah Turnbull, o jurnalistă din Sydney care ajunge în Franța nu din dorința de a bifa obiective turistice, ci dintr-un impuls romantic născut surprinzător, chiar la București. Ceea ce trebuia să fie o escală de o săptămână se transformă într-o aventură de zece ani, marcată de contrastul savuros dintre dezinvoltura australiană și rigoarea socială franceză.

Reținem finețea cu care autoarea descrie procesul anevoios de „frantuzire”: sacrificarea stilului de viață relaxat pentru eticheta sofisticată a cinelor pariziene și efortul de a descifra paradoxurile unei culturi care o fascinează și o intrigă deopotrivă. Fanii volumului Lunch in Paris de Elizabeth Bard vor recunoaște aceeași atenție la detaliile senzoriale și la modul în care gastronomia devine un liant cultural, însă Sarah Turnbull aplică această observație unui context mai larg, cel al identității străinului care încearcă să nu mai fie privit ca un turist. Merită menționat că, spre deosebire de alte jurnale de călătorie, Almost French nu idealizează dificultățile, ci le transformă în momente de comedie inteligentă, oferind o privire din interior asupra industriei modei și a vieții de cartier. Această lucrare pune bazele stilului narativ pe care autoarea îl va rafina ulterior în All Good Things, unde explorează viața în Tahiti, păstrând aceeași curiozitate pentru spațiile care ne forțează să ne redefinim.