Zero Degrees of Empathy: Bestsellers cărți despre empatie

În volumul Zero Degrees of Empathy, Simon Baron-Cohen propune o restructurare radicală a modului în care înțelegem cruzimea umană, abandonând termenii arhaici de „bine” și „rău” în favoarea unui model bazat pe neuroștiințe. Metodologia autorului se bazează pe conceptul „spectrului empatiei”, un mecanism biologic și psihologic distribuit inegal în populație, influențat atât de factori genetici, cât și de mediu. Structura argumentului pornește de la analiza „eroziunii empatiei”, procesul prin care ceilalți sunt transformați în obiecte, oferind astfel o explicație factuală pentru atrocități istorice și conflicte cotidiene.

Suntem de părere că această lucrare reprezintă o evoluție firească în opera autorului, făcând trecerea de la studiul diferențelor cognitive între sexe din The Essential Difference și mecanismele de sistematizare din The Pattern Seekers, către o teorie unificată a comportamentului social moral. Stilul este cel al unui tratat de psihologie accesibil, unde rigoarea academică a unui profesor de la Cambridge întâlnește nevoia de claritate a publicului larg. Zero Degrees of Empathy este comparabil cu Cruelty de Kathleen Taylor în rigurozitate, dar actualizat pentru progresele recente din neuroimagistică și cercetarea autismului, oferind o perspectivă mai tehnică asupra mecanismelor cerebrale implicate.

Spre deosebire de Against Empathy de Paul Bloom, care analizează prejudecățile empatiei în luarea deciziilor, Simon Baron-Cohen se concentrează pe absența totală a acesteia și pe consecințele clinice și sociale ale „gradului zero”. Tonul este echilibrat, evitând senzaționalismul în favoarea unei analize clinice a empatiei ca resursă fundamentală a umanității.