Zadig ou la Destinee est un roman mais aussi un conte philosophique de Voltaire, publie pour la premiere fois en 1747 sous le nom de Memnon. Allonge de quelques chapitres, il fut publie une nouvelle fois en 1748 sous son titre actuel. D'apres Longchamp, secretaire de Voltaire, c'est au cours des soirees mondaines donnees a Sceaux, chez la duchesse du Maine, que l'idee d'ecrire des contes inspire a Voltaire ce petit roman, qualifie aussi de conte philosophique, qui connait plusieurs editions a partir de 1747. Il s'est par ailleurs defendu d'en etre l'auteur, le considerant comme une simple couillonnerie . Cette uvre est inspiree d'un conte persan intitule Voyages et aventures des trois princes de Serendip2. Cependant Zadig va plus loin que les trois princes de Serendip en ce sens qu'il utilise la science de son temps, un profond et subtil discernement, pour parvenir a ses conclusions. Il a acquis une sagacite qui lui decouvrait mille differences ou les autres hommes ne voient rien que d'uniforme . Voltaire n'evoque pas le hasard mais parle d'une bizarrerie de la providence . Il introduit egalement le suspense dans son recit, alors que dans la tradition du conte oriental le lecteur est averti des le depart que les trois freres n'ont pas vu l'animal, ce qui renforce le raisonnement indiciaire de Zadig pour se rapprocher de la methode scientifique."