Cette uvre est inspiree d'un conte persan intitule Voyages et aventures des trois princes de Serendip. Cependant Zadig va plus loin que les trois princes de Serendip en ce sens qu'il utilise la science de son temps, un profond et subtil discernement, pour parvenir a ses conclusions. Il a acquis une sagacite qui lui decouvrait mille differences ou les autres hommes ne voient rien que d'uniforme . Voltaire n'evoque pas le hasard mais parle d'une bizarrerie de la providence. Il introduit egalement le suspense dans son recit, alors que dans la tradition du conte oriental le lecteur est averti des le depart que les trois freres n'ont pas vu l'animal, ce qui renforce le raisonnement indiciaire de Zadig pour se rapprocher de la methode scientifique."