What the Buddha Thought: Oxford Centre for Buddhist Studies Monographs

Observăm în literatura academică recentă o tendință de a trata gândirea lui Buddha fie ca pe o filosofie abstractă, ruptă de rădăcinile sale, fie ca pe o religie ai cărei sâmburi istorici sunt imposibil de recuperat. Volumul What the Buddha Thought vine să completeze tocmai această lacună, propunând o reconstrucție coerentă a viziunii lui Buddha prin ancorarea ei fermă în contextul polemic al vremii sale. Richard F. Gombrich argumentează că nu putem înțelege profunzimea acestui sistem fără a analiza modul în care Buddha a dezbătut și satirizat conceptele contemporane lui, provenite din brahminism și jainism.

Suntem de părere că forța acestui text rezidă în capacitatea de a demonstra coerența intelectuală a lui Buddha, prezentându-l nu doar ca pe un lider spiritual, ci ca pe un gânditor original care a operat cu un grad înalt de abstracție. Comparabil cu How Buddhism Began în rigurozitate, volumul de față este actualizat pentru a include o analiză mult mai detaliată a metaforei focului și a modului în care Buddha a redefinit karma ca intenție etică. Față de The Forerunner of All Things, care se concentrează pe psihologia morală a intenției, Gombrich extinde cadrul către o analiză lingvistică și socială, subliniind importanța Canonului Pali.

Structura cărții facilitează o progresie logică, începând cu o secțiune de informații de context necesare nespecialiștilor, urmată de capitole tematice ce explorează non-sinele, cauzalitatea și nirvana. Putem afirma că lucrarea reprezintă o sinteză matură a operei autorului, rafinând temele explorate în Theravada Buddhism și Buddhist Precept & Practice, trecând de la studiul empiric al schimbării religioase către o exegeză filosofică profundă a textelor sursă.