Tristram Shandy: Wordsworth Classics

Observăm în Tristram Shandy o luptă fascinantă a individului cu propria biografie: încercarea eroului de a-și povesti viața este mereu zădărnicită de asociații de idei, amintiri colaterale și filozofii de familie. Miza nu este cronologia, ci fluiditatea conștiinței. Apreciem modul în care Laurence Sterne transformă actul scrierii într-un spectacol al amânării, unde nașterea protagonistului întârzie sute de pagini în favoarea teoriilor tatălui său, Walter, sau a hărților de asediu ale unchiului Toby. Merită menționat că această „dezordine” este, de fapt, o arhitectură narativă de o precizie matematică, menită să surprindă hazardul minții umane. Cititorul care a apreciat fluxul conștiinței și fragmentarea timpului din To the Lighthouse de Virginia Woolf va găsi aici aceeași explorare a interiorității — dar într-un context satiric și exuberant, specific secolului al XVIII-lea. Dacă în A Sentimental Journey Through France and Italy Laurence Sterne se apleca asupra subiectivității emoționale, în Tristram Shandy el împinge limitele limbajului și ale formatului de carte, folosind pagini negre sau diagrame pentru a exprima ceea ce cuvintele nu pot. Remarcăm o libertate a spiritului care lipsește multor romane contemporane. Deși este contemporan cu titluri precum Robinson Crusoe, Tristram Shandy refuză rigoarea realistă în favoarea unei meta-ficțiuni care chestionează însăși natura povestirii. Este o celebrare a excentricității umane, unde obsesiile mici devin mari subiecte de studiu existențial.