The Promise and Perils of Devolution: Federalism, Regional Autonomy, and Ethnic Conflict: Oxford Studies in Democratization

Autorul Donald L. Horowitz, James B. Duke Professor de Drept și Științe Politice la Universitatea Duke, revine în atenția specialiștilor cu o analiză riguroasă asupra mecanismelor de guvernare în societățile divizate. Bazându-se pe o carieră dedicată studiului conflictelor etnice și al ingineriei constituționale, Horowitz fundamentează acest volum pe o cercetare extinsă a sistemelor de drept și a dinamicii politice din state aflate în tranziție sau criză. Subliniem faptul că The Promise and Perils of Devolution nu este doar un tratat teoretic, ci un studiu ancorat în realitatea juridică a șase țări asiatice și africane.

Ne-a atras atenția structura tripartită a lucrării, care trece dincolo de dihotomia simplistă succes-eșec. Dacă prima parte explorează argumentele clasice pentru descentralizare, a doua parte oferă o critică bazată pe dovezi a temerilor legate de secesiune, demontând mitul conform căruia autonomia regională duce inevitabil la destrămarea statului. Merită menționat că autorul dedică o secțiune amplă disfuncțiilor neprevăzute, cum ar fi conflictele pentru controlul unităților autonome și pretențiile de prioritate bazate pe indigenitate.

Această lucrare reprezintă o alternativă la The Paradox of Federalism de Jan Erk pentru cursurile de politici publice și guvernare comparată, cu avantajul unei analize juridice aprofundate asupra rolului curților de judecată în medierea conflictelor. În contextul operei sale, volumul continuă temele din A Democratic South Africa? – Constitutional Engineering in a Divided Society, însă își lărgește spectrul de la designul constituțional general către mecanismele specifice de remediere a discriminării prin intermediul puterii judecătorești. Stilul este unul analitic, precis, evitând generalizările și oferind în schimb tehnici concrete din „trusa de scule” a judiciarului pentru protejarea statului de drept.