The Literary in Theory: Cultural Memory in the Present

Ne-a atras atenția modul în care The Literary in Theory abordează o problemă fundamentală pentru studiile de licență și masterat în filologie: transformarea „Teoriei” dintr-un instrument de analiză textuală într-o disciplină care pare să discute despre orice altceva (politică, psihic, sexualitate) în afară de obiectul său primar, literatura. Găsim în această carte o încercare riguroasă de a recupera specificul literarului, definit de autor ca acea atitudine auto-reflexivă și sceptică prin care un text își chestionează propriile condiții de posibilitate. Structura volumului este una analitică, trecând prin concepte-cheie precum semnul, interpretarea sau performativul, oferind astfel o bază solidă pentru examenele de teorie literară și estetică.

Merită menționat că acest volum extinde cadrul propus de Literary Theory (din seria Very Short Introductions) cu date noi din dezbaterile teoretice contemporane, trecând de la simpla prezentare a școlilor de gândire la o analiză critică a rezistenței la teorie. Jonathan Culler își poziționează lucrarea în continuarea preocupărilor sale pentru structuralism și deconstrucție, vizibile în lucrări precum The Pursuit of Signs sau studiul său despre Barthes. Dacă în The Pursuit of Signs accentul cădea pe semiotică, aici Culler investighează cum „literarul” a rămas un element crucial, deși adesea neînțeles, în interiorul curentelor culturale actuale. Față de antologii precum What's Left of Theory?, care se concentrează pe dimensiunea politică, volumul de față rămâne ancorat în practicile disciplinare ale criticii literare, oferind o perspectivă clară asupra viitorului teoriei în mediul academic.