The Dark Between The Trees

În nordul Angliei anului 1643, izolarea și teroarea războiului civil împing un grup de soldați parlamentari în inima pădurii Moresby. Această alegere a cadrului temporal și spațial nu este întâmplătoare; pădurea nu servește doar ca decor, ci devine un personaj maleabil și ostil, un regat al umbrelor unde legile fizicii par să se suspende. Considerăm că forța acestui roman rezidă în modul în care Fiona Barnett explorează teroarea ancestrală a necunoscutului, alternând între supraviețuirea brutală din secolul al XVII-lea și rigoarea academică a prezentului.

Suntem de părere că structura duală amplifică sentimentul de claustrofobie. În timp ce soldații se confruntă cu peisaje care se metamorfozează sub ochii lor, grupul condus de Dr. Alice Christopher în zilele noastre descoperă că tehnologia modernă — GPS-ul sau telefoanele mobile — este inutilă în fața unei entități care devorează timpul și memoria. Pe același raft cu The Trees de Ali Shaw, această carte se distinge prin ancorarea sa istorică profundă și prin transformarea folclorului englezesc într-o experiență viscerală de groază psihologică. Dacă la Ali Shaw natura recucerește brutal civilizația, la Fiona Barnett natura este o capcană metafizică veche de secole.

Interesant este contrastul dintre această operă de ficțiune întunecată și lucrările anterioare ale autoarei, precum Enchanted Circles: Flower Garlands, Swags and Wreaths sau 100 Flower Garlands. Dacă în volumele sale de non-ficțiune Fiona Barnett celebrează frumusețea și ordinea estetică a lumii vegetale, în The Dark Between The Trees ea explorează reversul medaliei: sălbăticia neîmblânzită, haosul și „întunericul” care pândește dincolo de frunziș. Rezultatul este un roman polițist cu elemente supranaturale, scris cu o precizie aproape chirurgicală, care refuză rezolvările facile în favoarea unei atmosfere de neliniște persistentă.