That Was Then, This Is Now: Penguin Young Readers Group

Considerăm că adevărata maturizare nu este marcată de trecerea timpului, ci de momentul în care realizăm că loialitatea față de cei dragi se poate ciocni brutal cu propriile principii morale. În That Was Then, This Is Now, S. E. Hinton revine în universul dur din Tulsa, Oklahoma, pentru a ne arăta ce se întâmplă atunci când doi prieteni, aproape frați, încep să se dezvolte în direcții opuse. Spre deosebire de dinamica de grup din The Outsiders, aici accentul cade pe relația intimă și tensionată dintre Bryon și Mark, surprinzând acea tranziție fragilă de la copilărie la responsabilitățile de adult. Reținem forța cu care autoarea abordează teme dificile precum consumul de substanțe și consecințele alegerilor individuale, fără a cădea în capcana moralizării. Ca și This Side of Home, romanul reușește să emoționeze fără a fi didactic, punând întrebarea dureroasă: „Dacă a crește înseamnă a ne îndepărta, mai putem salva ceea ce am fost?”. Prezența lui [Ponyboy Curtis](character) ca personaj secundar oferă o ancoră familiară cititorilor, însă tonul este vizibil mai sobru și mai reflexiv decât în lucrările anterioare. Stilul rămâne cel consacrat de Hinton în Tex – o proză directă, neîndulcită, care respectă inteligența emoțională a adolescenților. Nu este doar o poveste despre rebeliune, ci o analiză despre cum mediul social și deciziile radicale forțează sfârșitul inocenței. Recomandăm acest titlu pentru modul onest în care oglindește realitățile vieții de stradă, oferind părinților și tinerilor deopotrivă un punct de plecare pentru discuții profunde despre etică și loialitate.