Sarrasine est devenu sculpteur en se revoltant contre l'education que voulait lui donner son pere. Ce n'est que lorsqu'il rencontre le maitre sculpteur Bourchardon qu'il se consacre avec fougue a cet art qui devorera toute sa vie: la sculpture, il part etudier en Italie ou il s'eprend de la Zambinella, une chanteuse d'opera. Ce que Sarrasine ignore, c'est que la Zambinella est en fait un castrat qui va tenter d'eloigner desesperement Sarrasine en lui cachant son secret. Mais le jeune sculpteur se faisant trop pressant, la Zambinella doit avouer sa vraie nature avant d'etre enlevee par son bourreau. Fou de rage, Sarrasine veut se venger, mais il meurt abattu par les hommes de main du cardinal qui se dit le protecteur de Zambinella.