Cashelmara

Când Edward de Salis, un nobil englez văduv, decide să părăsească temporar domeniul său din Irlanda pentru America, nu anticipează că se va întoarce la Cashelmara însoțit de o soție mult mai tânără, Marguerite. Această uniune fragilă devine piatra de temelie a unei saga ce se întinde pe parcursul a trei generații, într-o perioadă în care peisajul irlandez este devastat de foamete și tensiuni sociale profunde. Apreciem modul în care Susan Howatch refuză să idealizeze viața la conac, preferând să exploreze spirala sinistră a sărăciei care prinde în capcană atât servitorii, cât și proprietarii de pământ. Cine a citit The Irishman's Daughter de V S Alexander va recunoaște aici atmosfera apăsătoare a anului 1845 și reziliența în fața tragediei istorice, însă Cashelmara se distinge prin complexitatea sa psihologică și prin modul în care viețile haotice ale personajelor oglindesc instabilitatea politică a vremii. Merită menționat că acest volum continuă tradiția începută de autoare în Penmarric, mutând însă atenția de la coastele Cornwalului către dealurile aspre ale Irlandei. Credem că forța acestui roman de 720 de pagini rezidă în capacitatea de a transforma datele istorice reci în trăiri viscerale, oferind o perspectivă intimă asupra modului în care o moștenire nobiliară poate deveni, în timp de criză, o povară zdrobitoare. Este o lectură densă, cu un ritm ce imită curgerea timpului peste un domeniu care refuză să moară.