Penmarric

Ce se întâmplă atunci când împlinirea celei mai arzătoare dorințe devine sursa propriei prăbușiri? În Penmarric, descoperim o cronică sumbră și captivantă a obsesiei care depășește granițele rațiunii. Mark Castallack, un protagonist mânat de o voință de fier, își dorește două lucruri: conacul gotic Penmarric, situat pe stâncile dezolate ale Cornwall-ului, și pe misterioasa Janna. Însă, odată obținute, acestea nu aduc liniștea, ci declanșează un lanț de conflicte ce se întinde pe parcursul a trei generații, din epoca victoriană până în pragul celui de-al Doilea Război Mondial.

Observăm aici o structură narativă densă, unde casa însăși devine un personaj care observă tăcut infidelitățile, geloziile și trădările locatarilor săi. Tonul este unul contemplativ și greu de consecințe, amintind de fatalismul tragediilor clasice transpuse într-un decor rural britanic. Pe același raft cu Penhaligon's Gift de Terri Nixon, cartea se distinge prin profunzimea psihologică și prin modul în care analizează decăderea morală a unei familii divizate. Dacă la Nixon accentul cade pe romantism și suspans local, Susan Howatch oferă o perspectivă mult mai aspră asupra moștenirii de sânge.

Această operă marchează începutul succesului global pentru Howatch, stabilind temele recurente ale autoarei: dinamica puterii în cadrul familiei și greutatea secretelor. Deși ulterior, în lucrări precum The Wonder Worker sau seria Ultimate Prizes, autoarea s-a aplecat spre teme spirituale și spre istoria Bisericii Angliei, în Penmarric ea rămâne ancorată în forța elementară a pământului și a posesivității. Este o lectură cu un ritm constant, care nu se grăbește, permițând fiecărei trădări să se coacă lent sub cerul furtunos al Cornwall-ului.