Becoming Forrest: The extraordinary true story of one man’s epic run across America

Din jurnalele de bord și însemnările de pe drum ale unui om care a decis să lase totul în urmă, se conturează o scenă aproape ireală: un englez singuratic, alergând prin viscolele din Alabama și infruntând incendii de pădure, doar pentru a onora promisiunea făcută mamei sale de a face ceva care să conteze. Observăm în Becoming Forrest mai mult decât o simplă provocare atletică; este o reconstrucție fizică a mitului cinematografic, transformată într-o realitate brutală de 15.621 de mile. Rob Pope, fost medic veterinar, nu doar că parcurge distanța de la Polul Nord la Polul Sud și înapoi, dar se scufundă în inima unei Americi aflate într-un moment de fractură socială profundă.

Narativul amintește de Just a Little Run Around the World prin intensitatea cu care reconstituie o epocă și prin motivația personală născută dintr-o pierdere sau o promisiune. Totodată, volumul rezonează cu Cross Country de Rickey Gates, ambele lucrări oferind un portret mozaicat al Statelor Unite, văzut nu din mașină, ci la pas, acolo unde interacțiunile cu străinii devin lecții de antropologie spontană. Apreciem modul în care Pope folosește cele 32 de planșe color pentru a ancora vizual oboseala și frumusețea unui traseu care a durat 18 luni.

Deși autorul este cunoscut în mediul academic pentru lucrări precum Creativity sau Textual Intervention, unde explorează limitele teoriei critice, Becoming Forrest reprezintă o ruptură radicală de stil. Aici, el aplică „intervenția” direct asupra propriei vieți, trecând de la analiza discursului la analiza rezistenței umane în fața oboselii cronice și a pericolelor naturii. Este o trecere de la teorie la o practică extremă a voinței.