1st to Die

Ca și 2nd Chance, acest roman explorează dinamica unei echipe feminine de elită, dar dintr-o perspectivă a începuturilor, în care regulile sunt încălcate din disperare, nu din obișnuință. Ne-a atras atenția modul brutal în care James Patterson spulberă procedurile standard de investigație. Patru femei — un inspector de omucideri, un medic legist, un procuror adjunct și un jurnalist — decid să ignore ierarhiile rigide din San Francisco. Motivul? Un criminal care transformă orașul într-un abator. Apreciem tensiunea insuportabilă construită prin capitole scurte, o semnătură stilistică pe care autorul a rafinat-o încă de la succesul cu Along Came a Spider. Remarcăm contrastul dintre legătura emoțională strânsă a grupului și cruzimea aproape inimaginabilă a antagonistului, comparat de critici cu Hannibal Lecter. Spre deosebire de abordarea juridică din Never Say Die, aici accentul cade pe intuiția colectivă și pe riscul personal asumat în afara legii. Ritmul este sacadat, iar atmosfera devine sufocantă pe măsură ce piesele puzzle-ului refuză să se potrivească. Tot ce credeți că știți despre vinovat este demontat într-un final care forțează limitele genului polițist. Este un debut de serie care nu oferă momente de respiro, ci doar o cursă contracronometru unde miza este supraviețuirea propriilor membri ai clubului.