Jeanne, fille du baron Simon-Jacques et de la baronne Adelaide, est une jeune aristocrate qui, pour ses dix-sept ans, quitte le couvent pour commencer une vraie vie . Elle s'en va donc de chez elle avec son pere et sa mere qui lui leguent un chateau pour y vivre avec son prochain mari. Celui-ci, Julien de Lamare, qu'elle rencontre dans les quelques jours suivants sa sortie du couvent, est un veritable avare et un egoiste, mais elle ne le decouvre qu'apres leur mariage."