Understanding Figurative Language: From Metaphor to Idioms: Oxford Psychology Series, cartea 36

Lucrarea Understanding Figurative Language marchează o schimbare de paradigmă în psiholingvistică, propunând o perspectivă originală asupra modului în care procesăm sensurile non-literale. Spre deosebire de abordările clasice care tratează metafora ca pe o formă secundară sau „decorativă” a limbajului, Sam Glucksberg demonstrează că operațiile lingvistice și pragmatice implicate sunt identice cu cele folosite în vorbirea cotidiană. Ne-a atras atenția în mod deosebit introducerea „teoriei referinței duale”, care susține că metaforele conversaționale sunt utilizate pentru a crea categorii noi în mod spontan și automat.

Suntem de părere că forța acestui volum rezidă în ancorarea sa în realitatea comunicării de zi cu zi — de la articole de presă la dialoguri informale — refuzând să limiteze analiza la textele literare. Această abordare continuă cercetările autorului începute în Experimental Psycholinguistics (PLE: Psycholinguistics), unde acesta punea bazele înțelegerii producerii vorbirii în context social. Dacă în lucrările anterioare accentul cădea pe mecanismele generale, aici Glucksberg rafinează modelul pentru a explica de ce un termen precum „rechin” poate desemna simultan un pește și o categorie de persoane prădătoare.

Ca alternativă la Figurative Language de Barbara Dancygier pentru cursurile de psihologie cognitivă, volumul de față are avantajul unei teorii unificate (referința duală) care se extinde coerent și asupra idiomurilor. În timp ce alte titluri, precum Metaphor de L. David Ritchie, oferă o sinteză a teoriilor existente, Sam Glucksberg optează pentru o evaluare critică a modelelor concurente din lingvistică, oferind o structură narativă tehnică, dar extrem de clară, specifică publicațiilor Oxford University Press.