This Charming Man

Observăm că în Manchesterul de astăzi, timpul nu se măsoară doar în ore, ci în frecvența evenimentelor inexplicabile pe care presa centrală refuză să le raporteze. Alegerea acestui cadru urban industrial nu este întâmplătoare; oferă fundalul perfect pentru o lume în care supranaturalul nu este mistic, ci de-a dreptul deranjant pentru viața cotidiană. În acest al doilea volum al seriei The Stranger Times, autorul C K Mcdonnell rafinează un sistem magic ingenios în care vampirii, considerați inițial doar metafore inventate de organizația «The Founders», încep să se manifeste fizic, spre exasperarea tuturor.

Subliniem modul în care autorul construiește umorul prin contrastul dintre pericolele oculte și banalitatea problemelor administrative ale ziarului, de la instalații sanitare defecte la datoriile din jocuri de noroc. Merită menționat că viziunea asupra magiei este una lipsită de strălucire, dar plină de personalitate, unde personajele precum Hannah Willis sau dificilul Vincent Banecroft trebuie să gestioneze crize existențiale în timp ce salvează lumea de entități care nu ar trebui să existe. Ritmul este alert, susținut de un stil narativ care îmbină satira socială cu elementele de roman polițist.

Această abordare amintește de The Black Knight Chronicles prin prezența detectivilor atipici și a umorului caustic în context urban, dar se diferențiază prin perspectiva jurnalistică unică și prin faptul că supranaturalul este tratat cu o doză sănătoasă de scepticism britanic. Dacă primul volum, The Stranger Times, punea bazele universului, This Charming Man extinde mitologia seriei, oferindu-ne o privire mai detaliată asupra comunității «The Folk» și a regulilor stricte care mențin fragilul echilibru dintre oameni și creaturile ascunse la vedere.