The Stranger Times: The Stranger Times, cartea 1

Suntem de părere că această lucrare se adresează în primul rând cititorului care caută în beletristică acel echilibru fragil între absurdul cotidian și supranaturalul amenințător. The Stranger Times nu este doar un roman despre fenomene inexplicabile, ci o scrisoare de dragoste ironică adresată jurnalismului de la periferia credibilității. Credem că farmecul scriiturii rezidă în contrastul dintre decorul industrial al orașului Manchester și forțele întunecate care încep să se manifeste sub ochii unei echipe de jurnaliști pe care societatea i-a abandonat demult. Notăm cu interes modul în care C. K. McDonnell construiește dinamica grupului de la ziarul oponim. În frunte cu Vincent Banecroft — un bărbat a cărui atitudine este la fel de acidă ca cerneala de tipar — și nou-venita Hannah Willis, echipa trece de la simpla raportare a unor bizarerii la o investigație autentică unde viața și moartea depind de cât de repede pot accepta că imposibilul a devenit realitate. Stilul este alert, marcat de un umor britanic tăios, amintind de experiența autorului în stand-up comedy. În tradiția lui Peter Guttridge și a volumului său A Ghost of a Chance, acest roman continuă explorarea satirei jurnalistice împletite cu elemente oculte. Dacă la Guttridge accentul cade pe parodierea presei de scandal, C. K. McDonnell reimaginează acest spațiu ca pe o ultimă linie de apărare împotriva forțelor binelui și răului. Față de lucrarea sa ulterioară, Love Will Tear Us Apart, unde miza devine profund personală pentru Banecroft prin prisma soției sale dispărute, acest prim volum stabilește regulile unei lumi în care știrile despre fantome sunt, uneori, singurele adevăruri care contează.