The Ugly Five

Suntem de părere că frumusețea autentică nu are nevoie de standarde rigide, iar The Ugly Five transmite acest mesaj cu o grație ludică remarcabilă. Departe de a fi o poveste didactică, această lucrare semnată de Julia Donaldson și ilustrată magistral de Axel Scheffler este o odă adusă creaturilor savanei care nu apar de obicei pe vederile turistice. Găsim în această carte cinci animale adesea trecute cu vederea — gnu, hiena, vulturul, mistrețul și barza marabu — care își revendică identitatea cu mândrie și umor.

Structura narativă se bazează pe o rimă veselă și contagioasă, transformând lectura cu voce tare într-o experiență muzicală. Elementul distinctiv apare spre final: în timp ce lumea exterioară îi etichetează drept „urâți”, puii lor îi văd ca fiind perfecți. Copiii care au iubit Rumble in the Jungle Board Book vor găsi aici aceeași atmosferă plină de viață și aventură în sălbăticie, dar cu o profunzime emoțională sporită, axată pe acceptarea de sine.

În contextul operei sale, The Ugly Five continuă tradiția personajelor neconvenționale, precum cele din The Gruffalo Autumn and Winter Nature Trail, dar se distanțează de elementele fantastice pentru a ancora povestea în fauna reală a Africii. Dacă în What the Ladybird Heard accentul cădea pe inteligența micilor creaturi, aici Julia Donaldson explorează stima de sine și legătura indestructibilă dintre părinți și copii. Este o lectură ritmată, cu un ton cald, care invită la dialog despre diversitate și despre cum privim dincolo de aparențe.