The Secret Railway

Observăm cu încântare cum Sam Usher, prin stilul său artistic plin de mișcare și detalii fine, reușește să dea viață Regatului Izzambard. Tehnica sa, care îmbină adesea liniile delicate cu o utilizare strategică a spațiului alb, completează perfect dinamismul narațiunii, transformând mecanismele de ceasornicrie și trenul magic în elemente vizuale aproape palpabile pentru micii cititori.

În The Secret Railway, Wendy Meddour ne propune o aventură clasică de tip portal, în care frații Leo și Ella Leggit descoperă o cale ferată secretă chiar lângă noua lor casă. Regatul în care ajung este unul înghețat la propriu, unde timpul a fost oprit de Griselda, o antagonistă care folosește păsări mecanice pentru a spiona supușii și a elimina orice urmă de râs sau magie. Această luptă între rigoarea mecanică și libertatea spiritului amintește de atmosfera din The Secret of Platform 13 de Eva Ibbotson, dar cu o temă actuală: importanța curajului individual în fața unui sistem care impune frica și monotonia.

Apreciem modul în care Wendy Meddour își diversifică universul literar. Dacă în Lubna and Pebble aborda cu o sensibilitate rară criza refugiaților, iar în Harry and the Heron explora ritmurile diferite ale prieteniei, aici autoarea demonstrează o versatilitate remarcabilă în genul fantasy. Deși tonul este unul de aventură alertă, se păstrează acea atenție pentru detaliul emoțional și pentru legătura dintre frați, elemente recurente în opera sa. Ritmul este susținut, capitolele fiind ideale pentru lectura de seară, promițând o călătorie fantastică ce se termină exact la timp pentru cină.