The Lights that Failed: European International History 1919-1933: Oxford History of Modern Europe

Analiza eforturilor diplomatice de a reconstrui ordinea europeană după Marele Război constituie tema centrală a acestui volum monumental. În The Lights that Failed, Zara Steiner propune o perspectivă revizionistă asupra perioadei interbelice, refuzând să privească deceniul al treilea doar ca pe o simplă uluire înaintea unei noi conflagrații. Remarcăm modul în care autoarea izolează anii 1920 pentru a-i studia ca o entitate istorică de sine stătătoare, o epocă în care diplomații au reușit, în ciuda limitărilor sistemice, să atingă un echilibru real între retragerea parțială a Statelor Unite și autoizolarea Uniunii Sovietice.

Suntem de părere că rigoarea acestei ediții, publicată în seria Oxford History of Modern Europe, este susținută de aparatul cartografic bogat și de tabelele detaliate care transformă narațiunea într-un instrument de lucru indispensabil. The Lights that Failed extinde cadrul propus de The Illusion of Peace de Sally Marks cu date noi privind mecanismele economice și politice care au permis stabilizarea Europei după 1925. În timp ce Sally Marks se concentrează pe motivele eșecului păcii, Zara Steiner acordă o atenție deosebită succeselor diplomatice subestimate care au oferit, pentru o vreme, o speranță viabilă de cooperare internațională.

Poziționăm această lucrare ca piatra de temelie a cercetării autoarei, precedând tematic volumul The Triumph of the Dark. Dacă în History and Neorealism Zara Steiner explora limitele cooperării între state din perspectivă teoretică, aici ea aplică aceste concepte pe terenul fertil al istoriei documentate. Putem afirma că lucrarea de față este esențială pentru înțelegerea modului în care prăbușirea economică din 1929 a alterat iremediabil balanța dintre naționalism și internaționalism, pregătind terenul pentru evenimentele descrise în volumele sale ulterioare.