The First Part Last

Găsim în această carte un moment de lectură care începe cu o liniște nefirească, cea a unui adolescent de șaisprezece ani care privește chipul perfect al bebelușului său. The First Part Last ne așază în fața unei experiențe de lectură independente, dar profund emoționante, care explorează maturizarea forțată a lui Bobby. De la impulsivitatea specifică vârstei la vizitele la obstetrician și presiunea asistenților sociali care recomandă adopția, parcursul lui Bobby este redat într-un stil poetic și concis, confirmat și de recenziile apreciative care subliniază natura sa captivantă.

Atmosfera amintește de Hanging on to Max, unde un alt tânăr tată încearcă să navigheze viața de liceu alături de un nou-născut, dar personajele și mizele din lucrarea Angelei Johnson sunt diferite prin focalizarea intensă pe conflictul interior al „lucrului corect”. În timp ce Sam din titlul menționat caută validarea celor din jur, Bobby se luptă cu dorința umană de a se refugia în siguranța propriei copilării, realizând că acea ușă s-a închis definitiv.

Credem că forța acestui roman rezidă în onestitatea cu care tratează perspectiva masculină asupra maternității premature. Față de alte lucrări ale sale, precum Heaven, unde Angela Johnson explorează secretele de familie și identitatea la vârsta adolescenței, aici miza este imediată și biologică. Dacă în All Different Now autoarea celebra libertatea istorică, în acest volum ea analizează costul libertății personale atunci când apare responsabilitatea față de o altă viață. Este o lectură scurtă, de doar 144 de pagini, dar care lasă o amprentă durabilă prin economia limbajului și profunzimea observației sociale.