The Corinthian

La prima vedere, The Corinthian pare a fi încă un roman de epocă despre eticheta rigidă a înaltei societăți londoneze; în realitate, cititorul descoperă o aventură picarescă ce îmbină satira socială cu suspansul unui roman polițist. Ne-a atras atenția modul în care Georgette Heyer transformă o fugă disperată într-o comedie de situație sclipitoare. Premisa este clasică: Penelope Creed, refuzând o căsătorie forțată cu un văr respingător, se deghizează în băiat și pornește spre țară, doar pentru a fi interceptată de Sir Richard Wyndham, un „Corinthian” plictisit de propria existență previzibilă.

Ceea ce diferențiază acest volum de alte lucrări ale autoarei, precum These Old Shades sau Devil's Cub, este echilibrul perfect între romantism și misterul criminal. Dacă în These Old Shades accentul cădea pe intrigă și onoare, aici Georgette Heyer introduce elemente de „screwball comedy” și o investigație despre bijuterii furate, amintind de structura hibridă a romanelor sale polițiste. Ritmul este alert, susținut de dialoguri tăioase și de o galerie de personaje secundare excentrice care populează hanurile și drumurile Angliei regenței.

The Corinthian amintește de The Nonesuch prin prezența unui protagonist masculin matur și respectat care își găsește perechea în circumstanțe neașteptate, dar se diferențiază prin spiritul de aventură mai pronunțat și prin elementul de travesti. Credem că farmecul acestei cărți rezidă în capacitatea autoarei de a respecta acuratețea istorică — de la jargonul epocii la detaliile vestimentare — fără a sacrifica nicio secundă prospețimea și umorul narativ.