Staying On

Ce se întâmplă cu cei care refuză să părăsească scena după ce cortina a căzut definitiv peste un imperiu? Notăm cu un interes profund felul în care Paul Scott, în acest roman distins cu Premiul Booker, alege să închidă cercul vast al istoriei coloniale nu prin mari gesturi politice, ci prin micro-universul domestic al unui cuplu britanic învechit. Staying On ne poartă în Pankot, o stațiune montană unde colonelul Tusker și soția sa, Lucy, decid să rămână după 1947, pierzându-și statutul privilegiat pentru a deveni niște relicve vii ale unei epoci apuse. Considerăm că forța acestui text rezidă în echilibrul fragil între satira socială și poignanța unei căsnicii măcinate de singurătate, furie și o afecțiune încăpățânată. Stilul are ceva din proza lui John Masters în Bhowani Junction, fără să fie o imitație — acolo unde Masters se concentrează pe tensiunea politică a partiției, Scott coboară privirea spre detaliul intim, spre nuanțele de clasă și izolarea psihologică a celor „rămași”. Dacă în lucrările anterioare, precum The Jewel In The Crown sau The Towers Of Silence, autorul explora mecanismele brutale ale puterii și declinul iminent al Raj-ului, aici el ne oferă o perspectivă mult mai personală, aproape picturală. Este un epilog comic și totodată melancolic, în care vocea lui Lucy Smalley capătă o independență târzie, transformând o existență aparent banală într-o meditație asupra demnității în fața uitării.