Ein grundlegendes Erkenntnisinteresse der Sprachwissenschaft bestand schon immer darin, den evolution ren Ursprung der menschlichen Sprache zu erforschen. Dieses Studienbuch bietet eine Einf hrung in dieses neu auflebende Forschungsfeld, indem es die vielf ltigen Forschungsans tze einordnet, gegen berstellt sowie kritisch abw gt. Hierbei wird besonderer Wert auf die Darstellung der wachsenden Zusammenarbeit zwischen der Linguistik und der Verhaltens- sowie Neurobiologie gelegt.
Das Buch bietet eine Orientierung, indem es die zahlreichen Ans tze zwei grundlegenden Positionen zuordnet. Zum einen formulieren Forscher die Hypothese, die Sprachf higkeit stelle einen Unterscheid qualitativer Art dar. Zum anderen wird betont, die menschliche Sprachf higkeit zeichne sich gerade dadurch aus, dass sie in ihrer Komplexit t in sehr kleinen graduellen Schritten entstanden sei und es daher keinen abrupten Bruch zu anderen Spezies gebe. Das Studienbuch diskutiert die sprachtheoretischen Grundlagen beider Positionen, zeigt M glichkeiten der experimentellen berpr fung auf und gibt kommentierte Bibliografien an die Hand. Obwohl sich das Thema der Sprachevolution gro er Beliebtheit erfreut, fehlt bislang eine deutschsprachige Einf hrung.