The Ancient Egyptian Language

În studiul de față, The Ancient Egyptian Language, James P. Allen propune o analiză riguroasă a transformărilor fonologice și gramaticale suferite de limba egipteană pe parcursul a trei milenii. Remarcăm în prima parte a lucrării o metodologie inversă de reconstrucție: autorul pornește de la dovezile concrete ale limbii copte din secolul al II-lea d.Hr. pentru a deduce structura sunetelor în fazele arhaice. Această abordare oferă o bază solidă pentru înțelegerea modului în care s-au modificat vocalele și consoanele într-un sistem de scriere care, inițial, nu le marca explicit. Suntem de părere că volumul reușește să echilibreze descrierea sincronă a celor cinci etape istorice ale egiptenei cu o analiză diacronică fluidă. Structura cărții urmărește o progresie logică, de la unitățile fonetice de bază în primele capitole, către complexitatea sistemului verbal și a subordonării în partea a doua. Față de lucrarea sa anterioară, Middle Egyptian, care servește ca un instrument pedagogic de introducere în hieroglife, The Ancient Egyptian Language se poziționează ca un studiu istoric avansat, destinat cercetătorilor și studenților la nivel academic. Comparativ cu volumul Ancient Egyptian de Antonio Loprieno, care utilizează de asemenea instrumente de lingvistică modernă, lucrarea lui Allen pune un accent mai pregnant pe evoluția sistemului verbal și pe tranziția către limbile afro-asiatice înrudite. De asemenea, dacă în The Ancient Egyptian Pyramid Texts autorul s-a concentrat pe traducerea și contextul religios al celor mai vechi texte cunoscute, aici el extrage regulile gramaticale care guvernează aceste texte, oferind cititorului un cadru teoretic pentru evoluția limbii de la primele documente scrise în 3250 î.Hr. până la dispariția sa ca limbă vorbită.