Extrait du premier chapitre, Le voyageur qui traverse la Loire, a Orleans, n'a pas plus tot fait deux lieues devant lui, en se dirigeant vers le midi, qu'il rencontre un pays sablonneux, aride, couvert de sapins rabougris. C'est la Sologne. La Sologne est un pays malsain, fievreux, monotone, mais dont l'aspect general est d'une melancolie supreme et d'une poesie incontestable. De temps en temps, du bord de la route, on apercoit les tourelles rouges d'un petit castel en briques perdu au milieu des bois. Parfois, au matin, quand le soleil se leve, on entend retentir une fanfare, et l'on voit passer une meute ardente de grands chiens du Poitou. Le soir, a travers les petites futaies de sapins, brille la lueur rougeatre d'un feu de charbonnier, et, dans les environs, hurle au perdu un limier egare. Au nord, c'est Orleans, la ville un peu monotone peut-etre, mais, au demeurant, le meilleur pays du monde. A l'est, c'est Vierzon, la capitale des forgerons, l'enclume qui ne dort ni nuit ni jour. A l'ouest, c'est Chambord, la belle demeure, le palais entoure de grands bois; un peu plus loin, c'est Blois, la ville policee et courtoise, qui se souvient encore de ses hotes illustres. Puis, au midi, c'est le Berri, chante par George Sand; le Berri, terre des legendes et des forets touffues. Entre la Motte-Beuvron et Nouan, le pays est entierement couvert de bois. Au milieu de ces bois, a cinq kilometres environ du chemin de fer, se trouve une jolie habitation qui date du siecle dernier, et qui, comme toutes les constructions du pays, est batie en briques rouges. Est-ce un chateau?"