L'auteur se propose ici d'etudier la notion d'argumentation, a la fois dans sa defnition propre et dans ses rapports avec des concepts connexes. Il s'agit en consequence de determiner le domaine d'application que cette notion recouvre: doit-on la considerer exclusivement comme un phenomene langagier? Ou, au contraire, s'applique-t-elle a champ d'experiences plus vaste, lequel recouvre aussi bien les mecanismes cognitifs que les attitudes propositionnelles qui accompagnent toute enonciation? L'ouvrage s'attache ainsi a etablir les liens de distinction autant que de ressemblance qui existent entre l'argumentation, le raisonnement et la rhetorique, de sorte a determiner la place qu'occupe cette notion dans une communaute non seulement langagiere mais aussi politique ou culturelle. De meme, il envisage les comprtements et les valeurs de cette communaute, que sont les passions, l'art de seduire et de convaincre, ou encore celui de persuader et d'emouvoir, comme autant de modes argumentatifs possibles.