L'action se situe durant le r gne de Charles X (1824-1830) et se d roule enti rement dans la ville, dite m di vale, de Provins, dans le d partement de Seine-et-Marne. Pierrette Lorrain est une jeune orpheline, confi e par ses grands-parents ruin s ses cousins Rogron, deux c libataires imb ciles. Elle sera la victime innocente des manipulations des personnages essayant de r cup rer la fortune des Rogron. C'est le docteur Horace Bianchon qui d nonce les s vices dont la jeune fille est victime et qui propose son ma tre (Desplein) de la faire tr paner. Horace assiste son ma tre dans cette op ration d licate.