Otomen, Vol. 17: Otomen, cartea 17

La o primă vedere, Otomen, Vol. 17 pare a fi povestea clasică a unui adolescent popular și atletic, însă cititorul descoperă rapid o explorare plină de umor și sensibilitate a identității de gen. Asuka Masamune, protagonistul acestei serii bestseller New York Times, este captiv între imaginea de „bărbat adevărat” și pasiunile sale sincere pentru activități considerate tradițional feminine, precum tricotatul sau lectura revistelor de tip shojo. Observăm cum Aya Kanno construiește un contrast fascinant între așteptările societății și universul interior delicat al personajului principal.

În acest al șaptesprezecelea volum, tensiunea narativă atinge un punct critic. Remarcăm o schimbare de ton odată cu intervenția mamei lui Asuka, Kiyomi, care decide să ia măsuri drastice pentru a-și „vindeca” fiul de înclinațiile sale. Planul ei de a anula revista preferată a lui Asuka, „Love Chick”, și de a sabota relația acestuia cu Ryo Miyakozuka, adaugă o miză emoțională puternică structurii narative. Stilul artistic al lui Aya Kanno rămâne unul fluid și expresiv, reușind să surprindă atât momentele de comedie absurdă, cât și vulnerabilitatea personajelor.

Poziționând această lucrare în contextul operei autoarei, sesizăm o versatilitate remarcabilă. Dacă în seria Requiem of the Rose King, Aya Kanno explorează teme sumbre, conspirații regale și blesteme într-o reinterpretare a operelor lui Shakespeare, în Otomen ea alege o abordare luminoasă, dar la fel de subversivă. Reținem că, deși tonul este diferit, preocuparea autoarei pentru personajele care nu se încadrează în normele stricte ale societății rămâne o constantă a viziunii sale artistice.