Le roman raconte le periple de Michel Strogoff, courrier du tsar de Russie de Moscou a Irkoutsk, capitale de la Siberie orientale. Sa mission est d'avertir le frere du tsar, reste sans nouvelles de Moscou, de l'arrivee des hordes tatares menees par le traitre Ivan Ogareff pour envahir la Siberie. Sur cette route pleine d'obstacles, il croise la belle Nadia, ainsi que les journalistes europeens Harry Blount et Alcide Jolivet. Les voyageurs mettent en general cinq semaines pour aller de Moscou a Irkoutsk."