Je ne mets pas ici la lettre foudroyante que m'ecrivit madame de la Ferte, quoique je l'aie encore, parce qu'elle ne m'a paru digne ni d'elle ni de moi. Elle me marquait de me rendre le lendemain matin a Sceaux, pour qu'elle me presentat elle-meme a leurs altesses serenissimes. Ma s ur m'apprit, apres m'avoir remis ces deux lettres, qu'une femme de chambre de madame la duchesse du Maine s'etait retiree; qu'on avait juge que cette place serait assez bonne pour moi, dont l'eclat etait passe; que la duchesse de la Ferte, y trouvant l'occasion de se venger, avait appuye la proposition, et se faisait un regal de me presenter sur ce pied-la. (...) Je me rendis donc a Sceaux, aux ordres de la duchesse. Elle me mena comme en triomphe, et me presenta a la princesse, qui a peine jeta un regard sur moi. Elle continua de me trainer, attachee a son char, chez toutes les personnes a qui je devais etre presentee. Je la suivais avec la contenance d'un captif vaincu. Ce ceremonial acheve, elle me dit que je n'avais plus besoin d'elle, et qu'elle ne voulait avoir a l'avenir aucune relation avec moi. Je ressentais encore plus la perte de son amitie que les effets de son ressentiment. Je passai ce premier jour dans un egarement d'esprit qui ne m'en a laisse aucun souvenir distinct. Je sais seulement que je fus etrangement surprise en voyant la demeure qui m'etait destinee. C'etait un entresol si bas et si sombre, que j'y marchais pliee et a tatons; on ne pouvait y respirer, faute d'air, ni s'y chauffer, faute de cheminee. Ce logement me parut si insoutenable, que j'en voulus faire quelque representation a M. de Malezieu. Il ne m'ecouta pas. A toutes les prevenances qu'il m'avait faites, a toute l'estime qu'il m'avait temoignee, succederent les dedains qu'on a pour la valetaille. Je ne m'y exposai plus. Tous ceux qui m'avaient recherchee dans la maison m'abandonnerent de meme, des que j'y fus mise a si bas prix. (...) Une aventure a laquelle je ne devais prendre aucun interet me fit sortir inopinement de la profonde obscurite dans laquelle je vivais. Une jeune fille, nommee mademoiselle Tetar, excita la curiosite du public par un pretendu prodige qui se passait chez elle. Tout le monde y alla. M. de Fontenelle, engage par M. le duc d'Orleans, fut aussi voir la merveille. On pretendit qu'il n'y avait pas porte des yeux assez philosophes: on en murmura; et madame la duchesse du Maine, qui ne s'avisait guere de m'adresser la parole, me dit: Vous devriez bien mander a M. de Fontenelle tout ce qu'on dit contre lui sur mademoiselle Tetar. Je lui ecrivis en effet, sans songer a autre chose qu'a m'attirer une reponse qui put servir a son apologie. Il se trouva le meme jour chez le marquis de Lassay, ou les gens qui y etaient lui tirent plusieurs plaisanteries sur ce sujet: ne les trouvant pas bonnes, il leur dit: En voici de meilleures; et leur montra ma lettre. Elle reussit: c'etait l'affaire du jour, on en prit des copies, et elle courut tout Paris. Je ne m'en doutais pas; et je fus fort etonnee, quelques jours apres, qu'etant venu beaucoup de monde a Sceaux pour voir jouer une comedie, chacun parla a madame la duchesse du Maine de cette lettre. Elle ne se souvenait plus de ce qu'elle m'avait dit, et ne savait de quoi il etait question. Elle me demanda si c'etait moi qui l'avais ecrite: je lui dis que oui. Aussitot qu'elle m'eut parle, tout ce qui composait la compagnie vint a moi, et, pour lui faire sa cour, m'accabla de louanges; puis, retournant a elle, on la felicitait d'avoir quelqu'un dont elle pouvait faire un usage si agreable. Jusque-la pourtant elle n'y avait pas songe. Elle voulut voir la lettre, et me la demanda. Je n'en avais pas de copie; mais tous ceux qui etaient chez elle l'avaient dans leur poche. Elle la lut, l'approuva, et c"