Nous arrivames chez la duchesse a son reveil. Elle fut ravie de me voir, me trouva charmante. Elle n'avait garde, au fort de sa prevention, d'en juger autrement. Apres quelques mots qu'elle me dit, quelques reponses fort simples, et peut-etre assez plates que je lui fis: Vraiment, dit-elle, elle parle a ravir; la voila tout a propos pour m'ecrire une lettre a M. Desmarets, que je veux qu'il ait tout a l'heure. Tenez, mademoiselle, on va vous donner du papier, vous n'avez qu'a ecrire. Eh quoi, madame? lui repondis-je fort embarrassee. Vous tournerez cela comme vous voudrez, reprit-elle; il faut que cela soit bien: je veux qu'il m'accorde ce que je lui demande. Mais, madame, repris-je, encore il faudrait savoir ce que vous lui voulez dire. Eh non vous entendez. Je n'entendais rien du tout; j'avais beau insister, je ne pouvais la faire expliquer. Enfin, rejoignant les propos decousus qu'elle lacha, je compris a peu pres de quoi il s'agissait. Je n'en etais guere plus avancee, car je ne savais point les usages et le ceremonial des gens titres, et je voyais bien qu'elle ne distinguerait pas une faute d'ignorance d'une faute de bon sens. Je pris pourtant ce papier qu'on me presenta, et je me mis a ecrire, pendant qu'elle se levait, sans savoir comment je m'y prendrais; et, ecrivant toujours au hasard, je finis cette lettre, que je lui fus presenter, fort incertaine du succes. Eh bien s'ecria-t-elle, voila justement tout ce que je lui voulais mander. Mais cela est admirable, qu'elle ait si bien pris ma pensee. Henriette, votre s ur est etonnante. Oh puisqu'elle ecrit si bien, il faut qu'elle ecrive encore une lettre pour mon homme d'affaires; cela sera fait pendant que je m'habille. Il ne fallut point la questionner cette fois-la sur ce qu'elle voulait mander. Elle repandit un torrent de paroles, que toute l'attention que j'y donnais ne pouvait suivre; et je me trouvai encore plus embarrassee a cette seconde epreuve. Elle avait nomme son procureur et son avocat, qui entraient pour beaucoup dans cette lettre; ils m'etaient tout a fait inconnus, et malheureusement je pris leurs noms l'un pour l'autre. L'affaire est bien expliquee, me dit-elle apres avoir lu la lettre; mais je ne comprends pas qu'une fille qui a autant d'esprit que vous en avez puisse donner a mon avocat le nom de mon procureur. Elle decouvrit par la les bornes de mon genie. Heureusement je n'en perdis pas totalement son estime. Pendant que j'avais fait toutes ces depeches, elle avait fini sa toilette, et ne songea plus qu'a partir pour Versailles. Je la suivis jusqu'a son carrosse; et lorsqu'elle y fut montee, et que ma s ur qu'elle menait eut pris sa place, au moment qu'on allait fermer la portiere, et que je commencais a respirer: Je pense, dit-elle a ma s ur, que je ferais bien de la mener tout a l'heure avec moi. Montez, montez, mademoiselle; je veux vous faire voir a madame de Ventadour. Je demeurai petrifiee a cette proposition; mais surtout ce qui me glaca le c ur fut cet habit emprunte pour deux heures, avec lequel je craignis qu'on ne me fit faire le tour du monde; et il ne s'en fallut guere. Mais, malgre ces considerations, il n'y avait pas moyen de reculer; je n'etais plus au temps d'avoir une volonte, ni de resister a celle des autres. Je montai donc, le c ur serre; elle ne s'en apercut pas, et parla tout le long du chemin. Elle disait cent choses a la fois, qui n'avaient nul rapport l'une a l'autre; cependant il y avait tant de vivacite, de naturel et de grace dans sa conversation, qu'on l'ecoutait avec un extreme plaisir. Memoires de madame de Staal-Delaunay. La Cour de Sceaux, la fin du regne de Louis XIV, la conspiration de Cellamare, la Bastille. Edition annotee et illustree (tableaux et photographies en noir et blanc)."