Manhattan Transfer: Houghton Mifflin

Cum poate fi cuprinsă în pagini vibrația unui oraș care nu doarme niciodată, fără a-i știrbi din haosul fertil? Manhattan Transfer nu este doar un roman, ci o mașinărie futuristă în mișcare, o încercare îndrăzneață de a cartografia New York-ul anilor '20 prin fragmente de existențe ce se ciocnesc și se despart la fel de repede ca trecătorii pe un bulevard aglomerat. Remarcăm aici o ruptură definitivă de narațiunea tradițională: John Dos Passos împrumută tehnici din montajul cinematografic, suprapunând dialoguri surprinse întâmplător și destine frânte într-un mozaic senzorial. Forța narativă a lui James Joyce din Ulysses se regăsește aici, însă Dos Passos îi adaugă o asprime americană, transformând metropola în protagonistul central care devorează și modelează personajele, de la jucătorii de zaruri din port până la fetele cochete din saloanele exclusiviste. Merită menționat că acest volum reprezintă laboratorul stilistic în care autorul și-a rafinat tehnica mixtă de fapt și ficțiune, pe care o va extinde ulterior în monumentala sa trilogie U.S.A.. Dacă în lucrări precum The 42nd Parallel sau 1919 panorama se lărgește la nivel național, în Manhattan Transfer privirea rămâne focalizată, febrilă, asupra mecanismelor umane care animă Manhattan-ul. Este o lectură care cere abandon în fața ritmului său sacadat, oferind în schimb o experiență aproape vizuală a modernității timpurii.