Little Buddhas: Children and Childhoods in Buddhist Texts and Traditions: AAR Religion, Culture, and History

Observăm în Little Buddhas o deschidere interdisciplinară necesară, situată la intersecția dintre studiile religioase, istorie și sociologia copilăriei. Deși domeniul Childhood Studies s-a consolidat în ultimele decenii, studiile budiste au ignorat în mare măsură prezența și rolul celor mici în textele și tradițiile lor. Acest volum, apărut sub egida Oxford University Press, vine să acopere acest vid academic, propunând o analiză riguroasă a modului în care copiii sunt reprezentați în literatura sacră și cum sunt integrați în practicile culturale actuale din întreaga lume.

Structura lucrării este una binară și echilibrată. Prima parte analizează textele canonice, în timp ce a doua parte investighează realitățile trăite în comunitățile budiste contemporane. Un element distinctiv al acestei ediții este procesul de colaborare: cei 19 contributori au schimbat capitolele între ei pe parcursul redactării, asigurând o coeziune internă rar întâlnită în volumele colective. Little Buddhas extinde cadrul propus de Children and Childhood in World Religions de Don S. Browning cu date noi din spațiul asiatic și tradițiile specifice budismului, oferind o profunzime pe care lucrările generaliste nu o pot atinge.

În contextul operei sale, coordonatoarea Vanessa R. Sasson continuă interesul pentru figurile fondatoare și mitologie, teme explorate în The Buddha și The Birth of Moses and the Buddha. Dacă în lucrările anterioare Sasson se concentra pe hagiografie și analiză comparativă, aici coordonează o investigație asupra membrilor adesea invizibili ai comunității religioase. Ritmul este unul academic, dar accesibil, oferind o perspectivă nuanțată asupra modului în care sfințenia și copilăria se intersectează în gîndirea orientală.