L'histoire commence dans une tude d'avou o sept clercs font des plaisanteries pendant qu'ils travaillent. Puis arrive un vieil homme: tous se moquent de lui, car il porte des v tements tr s anciens. Le vieil homme dit qu'il doit parler avec le patron de l' tude, Ma tre Derville. Les clercs lui disent que Ma tre Derville ne voit ses clients qu' minuit. En r ponse la question d'un saute-ruisseau, le vieil homme, avant de sortir, d clare tre le Colonel Chabert, mort la bataille d'Eylau. Le Colonel Chabert revient la nuit au bureau de Me Derville, et l'avou lui accorde une entrevue. Chabert raconte alors son histoire: Hyacinthe Chabert, enfant trouv , a gagn ses galons de colonel dans la Garde imp riale en participant l'exp dition d' gypte de Napol on Ier.