Si Platon est souvent decrit comme celui qui regarde vers le ciel des Idees, il est aussi et peut-etre avant tout preoccupe par la caverne ou nous vivons. Par l'interet qu'il temoigne aux realites economiques de son temps, qui sont encore pour beaucoup les notres, il pose la plus actuelle des questions: quelle place donner a l'economie dans la cite? Necessaire pour assurer sa survie et son developpement, elle la menace aussi de destruction tant qu'elle reste soustraite a toute regulation. Elle prend alors le relais de nos appetits les plus sauvages, et pretend s'imposer comme la seule politique qui vaille, tout en sombrant dans la plus complete inefficacite. Pour lever cette imposture et preserver de ses dangers, il faut comprendre ce que veut dire faire la cite: si les acteurs economiques contribuent a son edification, seuls les bons politiques la font veritablement. Dans un meme mouvement, Platon invente ainsi l'economie politique et transforme nos evidences modernes en points d'interrogation.