Iris Kelly Doesn't Date: Penguin Publishing Group

Totul începe cu cea mai proastă aventură de o noapte din istorie — un amestec nefericit de plâns și rău fizic care ar trebui, în mod normal, să garanteze că cele două femei nu se vor mai vedea niciodată. Însă, în cel de-al treilea volum al seriei sale de succes, Ashley Herring Blake ne demonstrează că drumul către iubire este rareori liniștit, mai ales când ești o autoare de romane de dragoste care nu mai crede în ele. Iris Kelly se află într-un impas creativ total, iar reîntâlnirea cu Stevie la audițiile unei piese de teatru îi oferă o soluție pe cât de riscantă, pe atât de tentantă: o relație falsă.

Simțim în această poveste o maturizare a stilului autoarei, care păstrează umorul efervescent din Delilah Green Doesn't Care, dar adaugă o vulnerabilitate aparte prin personajul lui Stevie. Dacă în Astrid Parker Doesn't Fail miza era perfecționismul profesional, aici accentul cade pe frica de intimitate și pe modul în care ficțiunea se întrepătrunde cu realitatea. Cine a citit Written in the Stars de Alexandria Bellefleur va recunoaște aici tropul clasic al opusurilor care se atrag sub pretextul unei înțelegeri formale, însă Iris Kelly Doesn't Date se distinge prin modul în care explorează dinamica unei comunități de prieteni deja sudate.

Structura narativă mizează pe o tensiune senzuală constantă, alimentată de replicile spirituale și de chimia incontestabilă dintre cele două protagoniste. Merită menționat că, deși este o comedie romantică „queer” plină de momente amuzante, textul atinge note profunde despre singurătatea celui care rămâne singurul „singur” dintr-un grup de cupluri, oferind o experiență de lectură autentică și reconfortantă.