Il romanzo prende le mosse dal progetto di don Marcantonio Rav di dare in moglie la giovane figlia Stellina a Don Diego Alcozer, che vecchio, ma assai ricco e veterano di ben quattro matrimoni e altrettante vedovanze. Se la figlia lo sposer , alla morte del vecchio, che ormai non pu tardare, ella sar ricca e potr sposare il suo spasimante Pep Alletto, un giovane un po' sciocco e vanesio, di cui ella innamorata, il quale perci dovr aspettare un po' il suo "turno".