Herculine: A Novel

Ne-a atras atenția încă de la primele pagini atmosfera grea și claustrofobă din Herculine, debutul semnat de Grace Byron care promite să redefinească horror-ul contemporan. Plasată la granița fragilă dintre trauma personală și teroarea supranaturală, povestea ne introduce în universul unei femei urmărite de demoni — la propriu și la figurat. După o existență marcată de marginalizare și precaritate în New York, refugiul ei într-o comună rurală din Indiana, dedicată exclusiv fetelor trans, pare inițial un balsam pentru paranoia care o mistuie. Totuși, ceea ce începe ca o căutare a siguranței se transformă rapid într-un coșmar marcat de ritualuri obscure și o liniște suspectă care ascunde secrete sângeroase.

Merită menționat că stilul autoarei este unul visceral, unde dezbaterea cu demonii paraliziei în somn și flacoanele cu ulei sfințit fac parte dintr-o realitate cotidiană crudă. Cei care au parcurs Cuckoo de Gretchen Felker-Martin vor fi pregătiți pentru explorarea brutală a spațiilor care promit vindecare, dar livrează teroare. Dacă în Cuckoo accentul cade pe supraviețuirea într-un lagăr de conversie, Herculine mută groaza în sfera unei comunități care, sub pretextul solidarității, ascunde o entitate antică și ritualuri psihosexuale tulburătoare. Ritmul este unul hipnotic, alternând între momente de introspecție acidă și scene de o violență grafică ce amintesc de spiritul „feral” din Spoilt Creatures de Amy Twigg. Este o lectură despre imposibilitatea de a fugi de propriul trecut, chiar și atunci când te ascunzi în inima pădurii.