Es la historia de un huerfano llamado Pip, quien describe su vida desde su ninez hasta su madurez tratando de convertirse en un hombre de nobleza a lo largo de su vida. Esta novela se puede decir que se trata de una novela de formacion. La historia es considerada como una semi-autobiografia de Dickens, al igual que muchas de sus obras, en la cual mezcla sus experiencias de vidas con su entorno social. La trama de la historia toma lugar desde la vispera de Navidad de 1812, cuando el protagonista tiene solo siete anos de edad, hasta el invierno de 1840.