Fraulein Schmidt and Mr Anstruther

Descoperim în Fraulein Schmidt and Mr Anstruther o lectură stratificată, care se desfășoară cu răbdarea și delicatețea unei confesiuni intime. Ritmul este unul contemplativ, dictat de formatul epistolar care ne permite să pătrundem în universul interior al lui Rose-Marie Schmidt. Locuind în liniștitul oraș Jena alături de tatăl ei, profesorul, Rose-Marie este o figură feminină surprinzător de modernă pentru contextul provincial german, în ciuda etichetei de „fată bătrână” pe care comunitatea i-o atribuie la doar douăzeci și cinci de ani. Observăm cum Elizabeth von Arnim folosește umorul fin și ironia subtilă pentru a diseca o poveste de dragoste complicată de rigorile sociale. Relația dintre Rose-Marie și tânărul englez Roger Anstruther nu este doar o idilă romantică, ci un studiu de caracter despre adaptabilitate și demnitate. Ca și în Christopher And Columbus, unde autoarea explorează tensiunile identitare ale unor personaje prinse între culturi diferite, aici conflictul se naște din ciocnirea dintre pragmatismul german și aspirațiile unui tânăr englez idealist, dar constrâns de sărăcie. Această operă se situează într-o zonă de maturitate a scriiturii lui Elizabeth von Arnim. Dacă în The Enchanted April accentul cădea pe evadarea senzorială și regenerarea spirituală sub soarele Italiei, în Fraulein Schmidt and Mr Anstruther autoarea revine la rigoarea peisajului german pentru a analiza „fluxul și refluxul” sentimentelor sub presiunea distanței. Stilul este marcat de o inteligență sclipitoare, transformând ceea ce ar fi putut fi o simplă melodramă într-o cronică spirituală despre triumful voinței feminine.