Fortunata y Jacinta es una novela del escritor espanol Benito Perez Galdos publicada en 1887, dentro del ciclo de las "Novelas espanolas contemporaneas." Segun la opinion mayoritaria de la critica literaria, se trata de la mejor novela de su autor, una de las mas populares y representativas del realismo literario espanol y de la novela espanola del siglo XIX. Situada en el Madrid de la segunda mitad de dicho siglo, relata las vidas cruzadas de dos mujeres de distinta extraccion social unidas por un destino tragico. Mas de un centenar de personajes secundarios con un perfil psicologico bien dibujado, dentro de un conjunto coral que se acerca al millar de tipos, forman 'la comedia humana' que Galdos, como Balzac y Dickens habian hecho anos antes, hara girar en torno a un gran tiovivo alimentado por las emociones y los actos de los dos personajes protagonistas que "se odian y se aman al mismo tiempo," Fortunata, la mujer del pueblo, instintiva y victima de su propia fortaleza, y Jacinta, la hembra esteril, sensible hasta la obsesion y finalmente salvada por su instinto maternal frente al acoso de su propia clase. Los estudios criticos y las versiones visualizadas (en cine y television) han profundizado y mostrado un buen boceto de la psicologia de los grandes personajes protagonistas o conductores de la trama de esta novela. El magno escenario aludido, con millares de comparsas y escenarios modelados e iluminados por los sentimientos de Fortunata y Jacinta solo puede percibirse recorriendo linea a linea las cuatro partes de la novela, en un gran retablo en el que conviven "al lado de la vida la muerte."