Fallen Elites: The Military Other in Post–Unification Germany

Remarcăm în Fallen Elites o analiză profundă a modului în care identitatea militară este reconstruită atunci când statul care a generat-o încetează să mai existe. Andrew Bickford explorează capitolul sensibil al ofițerilor din fosta Republică Democrată Germană care, peste noapte, au fost recalificați din eroi ai sistemului în „ticaloși” politici sau relicve ale unui regim criminal. Autorul nu se limitează la o istorie politică, ci pătrunde în spațiul intim al familiilor acestor militari, documentând șocul trecerii la capitalism și lupta lor cu stigmatizarea într-o Germanie unificată.

Notăm cu interes cum această lucrare completează preocupările anterioare ale lui Andrew Bickford. Dacă în Chemical Heroes – Pharmacological Supersoldiers in the US Military autorul investiga dorința statului de a crea soldați augmentați tehnologic, în Fallen Elites el analizează reversul medaliei: ce face statul cu soldații săi atunci când aceștia nu mai servesc scopului politic actual. Este o tranziție de la biopolitica „supersoldatului” la sociologia „militarului marginalizat”.

Suntem de părere că volumul reprezintă o alternativă necesară la Soldiers as Citizens de Jay Lockenour pentru cursurile de sociologie politică sau istorie contemporană. În timp ce Jay Lockenour se concentrează pe integrarea corpului ofițeresc în democrația vest-germană post-1945, Andrew Bickford aduce un plus de actualitate prin examinarea critică a triumfalismului occidental și a modului în care masculinitatea militară este negociată în condiții de declasare socială. Ritmul narativ este susținut de mărturii directe, oferind o perspectivă antropologică rară asupra „facerii soldaților” și a deconstrucției lor subitane.