Die Kunst des »Fabelhaften« erreicht Mitte des 18. Jahrhunderts mit Lessings meisterlichen Prosafabeln im deutschsprachigen Raum ihren Höhepunkt. Teils verarbeitete der 1729 geborene Dichter den reichen Schatz der antiken Tradition, teils erfand er neu. Ganz im Sinne der Aufklärung aber sind seine Fabeln Lehrstücke für den denkenden Menschen. Sie zählen neben den Sammlungen Äsops und La Fontaines zu den schönsten und meistgelesenen ihrer Art. Dieser Hand enthalt die »Fabeln in drei Büchern« und die berühmten »Abhandlungen über die Fabel«