Equal Rites: HarperCollins Publishers

Suntem de părere că cel de-al treilea volum din seria Discworld Novels marchează un moment de cotitură în evoluția universului creat de Terry Pratchett. Tensiunea centrală a romanului Equal Rites se naște din coliziunea dintre tradiția magică patriarhală și destinul unei fetițe născute sub auspicii numerologice excepționale. Când vrăjitorul Drum Billet, aflat pe patul de moarte, își lasă sceptrul puterii celui de-al optulea fiu al unui al optulea fiu, el omite să verifice sexul noului-născut. Astfel, micuța Esk devine prima femeie care deține puterile unui vrăjitor, declanșând o criză de identitate în sistemul magic al lumii.

Notăm cu interes modul în care Terry Pratchett construiește o antiteză fascinantă între magia academică, ritualică a vrăjitorilor din Ankh-Morpork și „magia capului” practicată de vrăjitoarele de la țară. În tradiția volumului The Colour Of Magic, acest roman continuă să exploreze absurdul unei lumi purtate prin spațiu de o țestoasă gigantică, însă reimaginează fundamentele puterii prin introducerea lui Granny Weatherwax. Dacă în lucrări precum Interesting Times autorul se concentra pe incompetența comică a lui Rincewind, aici satira devine mult mai ascuțită, atacând direct prejudecățile de gen și structurile de putere rigide.

Sistemul magic din Equal Rites este unic tocmai prin această dualitate: pe de o parte avem bastonul magic cu voință proprie, un obiect tehnologic-mistic imprevizibil, iar pe de altă parte avem pragmatismul tăios al vrăjitoarelor. Ritmul este alert, susținut de dialoguri pline de duh și de o perspectivă proaspătă asupra modului în care regulile lumii se pot schimba atunci când cineva are curajul să conteste „ordinea firească” a lucrurilor.