Der Erzähler, ein Wiener Dichter, mischt sich bei einem Kirmes-Fest unter die Leute. Er trifft auf einen alten Musikanten, der ihm seine Lebensgeschichte erzählt. Er findet psychologisches Interesse an dem alten Spielmann, der zwar beständig Fehlentscheidungen trifft, doch herzensgut ist. Der Erzähler leidet unter seinem übertrieben ehrgeizigen und jähzornigen Vater. Gröls-Verlag (Edition Werke der Weltliteratur)